Ik ben Paul, en werk samen met mijn vrouw Roelien. We leiden
een school in de sloppenwijk waar we wonen. Dit is mijn verhaal…
In 2004 heb ik mijn Discipleschip Training School gedaan bij Jeugd met een
Opdracht. Daar leerde ik onder andere om Gods liefde voor mij echt te accepteren.
Tijdens de outreach naar India kon ik de liefde die ik ervoer van God uitdelen aan
anderen. Ik voelde daar een sterke roeping om God voltijd te dienen. Deze roeping
werd erkend door de gemeenteleiding en in 2005 werd ik als (de toen jongste)
zendeling uitgezonden. Sinds begin 2006 woon ik in New Delhi, India. Daar heb ik
een school opgezet voor schoenpoetsers in een sloppenwijk. Inmiddels ben ik
getrouwd met Roelien en is onze school gegroeid van 7 jongens in het eerste jaar tot
80 jongens. Ons werk bestaat uit voornamelijk uit bijles voor kinderen die naar de
overheidsschool gaan. We zijn ook een school (onderbouw, groep 3 t/m 5) voor een
paar kinderen die geen registratie konden krijgen bij de overheidsschool.
Elke dag beginnen we met christelijke kinderliedjes en een bijbelverhaal. De
kinderen doen zo enthousiast mee dat je het buiten al kunt horen. Daarna geven we
les aan ongeveer 70 kinderen, verdeeld over 6 klassen. Rond lunchtijd gaan de
meeste kinderen naar de overheidsschool. De kinderen die de hele dag bij ons zijn
hebben dan lunch samen met de leraren. In de middag komen een aantal kinderen
weer terug voor bijles.
De overheidsscholen hebben klassen van 60-80 kinderen. Er wordt dus niet veel
uitgelegd en als het kind zelf niet gemotiveerd is, is het erg lastig om bij te blijven.
Wij zeggen daarom ook vaak dat de kinderen naar de overheidsschool gaan voor
hun certificaat en bij ons komen voor het onderwijs.
We geven heel veel aandacht aan de engelse taal. Engels is steeds belangrijker
voor het vinden van werk en hogere opleidingen. De meeste kinderen spreken geen
woord engels als ze bij ons komen en binnen 1 à 2 maanden kunnen ze al een
simpel gesprekje voeren.
We horen vaak van ouders en leerlingen dat kinderen school niet leuk vinden en niet
naar bijles wilden, maar ze vinden leren leuk nu ze bij ons komen. Als we vragen
waarom, is bijna altijd het antwoord 'omdat hier de leraren van ons houden'.
Naast de schoolvakken leren we de kinderen ook veel normen, waarden, manieren,
hygiëne, enz.. Onze school is voor veel kinderen de eerste plek waar ze leren zich
aan regels te houden. Maar ook hier geldt weer als leidraad voor de leraren: je mag
pas streng zijn als de kinderen weten dat je echt om ze geeft. Ook helpen we
regelmatig met medische zorg, of met een boodschappenpakket als ze thuis niets te
eten hebben.
Twee broers die in 2007 bij ons als leerling kwamen werken nu met ons mee als
leraar. Eén van hen doet het zelfs zo goed dat hij onze tweede school mag leiden.
Deze wordt 7 kilometer bij ons vandaan gebouwd en zal zowel als school en als kerk
gebruikt worden.
Roelien leidt twee keer per week een klas voor (jonge) vrouwen vanaf 16 jaar, Dorcas.
Hier leren ze engels, over ons geloof en krijgen ze naailessen. Deze klas wordt na 9
maanden afgesloten met een examen en certificaat.